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“商人”的由来

发布时间:2021年2月5日责任编辑:李小强来源:小说月刊
  古往今来,人们为什么把买卖人称作“商人”?原来,“商人”一词的由来,与我国商业的起源与形成有着一段有趣的故事哩。
  
  在原始社会后期,出现了以物易物的交换活动。到了夏代,在社会上便游离出一部分专门从事交换的人。公元前一千多年。黄河下游居住着一个古老的部落,他们的祖先叫契。由于契在大禹治水时有功,被封为商。这便是古代的商族。契的六世孙王亥聪明多谋很会做生意,经常率领很多奴隶,驾着牛车到黄河北岸去做买卖。一天,王亥在贩运货物途中,突然遭到狄族易氏的袭击,抢走了货物和随从的奴隶,并杀死了王亥。王亥有个儿子叫甲微,听到父亲被害的消息后,便兴兵伐易。最后终于灭了易氏,商的势力也从此扩展到易水流域。到了孙汤(商族后裔),商族的手工业已相当发达,特别是纺织业,花色品种优于其他各族。孙汤为了削弱夏的国力,便组织妇女织布纺纱,换取夏的粮食和财富,把贸易作为政治斗争的武器。最后灭了夏代的统治者夏桀,建立了商朝。商朝以农业为主,定居耕种,手工业等也相当发达。
  
  周朝建立后,商族人由统治者一下变成了周朝的种族奴隶。过惯了奢侈生活的商族贵族,每况愈下。商族人为了过上更好的日子,便纷纷重操旧业,到各处去跑买卖。久而久之,便在周族人的心目中形成了一个概念,即跑买卖的人都是商族人。后来,慢慢地“族”字也去掉了,简呼为商人了。这个称呼一直沿袭至今。