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越石父与晏婴绝交

发布时间:2021年2月5日责任编辑:赵小云来源:杂文月刊
  有一次,齐相晏婴受君王派遣到晋国去。经过中牟这个地方时,晏婴偶然间瞧见一个戴着破毡帽,反穿着皮袄的人,正卸下背上背着的一捆柴草(“反裘负薪”是怕磨坏了皮袄),坐到路边休息。出于好奇,晏婴多看了那人几眼,觉得他无论神态、气质还是举止,都像是个有内涵有修养的人。
  
  于是,晏婴让车夫停车,亲自走到那人跟前问他:“你是做什么的?怎么如此潦倒?”
  
  那人如实相告道:“我叫越石父,三年前被卖到中牟,给人家做奴仆。今天奉命出来挑柴,现在正要回主人家去。”
  
  “我见你好像受过教育,知书识礼的,怎么会沦落到去给人做奴仆呢?”晏婴又问。
  
  “饥寒所迫,没有办法,只能投身为奴。”越石父坦然地回答说。
  
  “那我可以用财物给你赎身吗?”晏婴打算做做善事,解救这个陷入困境的贤人。
  
  “可以。”越石父没做任何感谢的表示,简简单单地回答道。
  
  于是,晏婴用给自己拉车的四匹马中最左边的一匹马作代价,到越石父主人家里将他赎买了出来。在晋国办完公务后,晏婴又让越石父和他同坐一辆车,一道回了齐国。
  
  马车行至晏婴府邸门口,晏婴没有跟越石父辞别,就独自一人下车,径直进了家门。越石父等了许久也不见晏婴出来,十分生气,让下人进去通报,请求和晏婴绝交。
  
  晏婴听了越石父的要求,也有些生气,派人出来指责他说:“你在中牟为仆三年,没有人身自由。我和你无亲无故,萍水相逢,却出于好心将你赎买了出来。难道我对你做得还不够好吗?你为什么这么快就要和我绝交呢?”
  
  越石父心平气和地回答说:“一个有尊严有骨气的人,在不了解他的人那里受到轻慢,是不会觉得委屈的;但如果在朋友那里,尤其是知己那里得不到平等对待,他一定会生气,会愤怒。所以说君子不会因为对别人有恩,就看轻那人;也不会因为受人恩惠,就卑躬屈膝,放弃自尊去迁就他。我这些年屈身做奴仆,是因为那些人不了解我。如今您用财物把我赎出来,就证明您是了解我的,是我的知己;但是您和我坐车回国时,不给我让座,回到家又只管自己进屋,连招呼也不跟我打一声,这样轻贱我,和那些把我当奴仆看待的人有什么两样呢?与其在一个了解我的人那里遭受无礼的对待,还不如做奴仆好。请您把我卖了吧!”
  
  晏婴一听这番话,赶紧出来给越石父赔礼道歉。他诚恳地说:“之前在中牟我只是看到了您不俗的仪表,现在才真正发现了您的傲骨和高贵的内心。我听说,善于反省的人不会再犯类似的错误,以前的事的确是我做错了,我一定诚心改过,请您原谅我的过失,不要弃我而去。”
  
  于是,晏婴马上命人在家里做了大扫除,摆上酒席,再把越石父请到上席,恭恭敬敬地给他敬酒。越石父终于感受到了朋友的尊重,满意地说:“您对我以礼相待,我真是不敢当啊!”
  
  从此,晏婴将越石父尊为上宾,两人成了相知甚深的好朋友。