战国末年，秦国在灭掉了魏国以后，准备进攻楚国。
有一天，秦王在朝堂上问大将李信：“这次讨伐楚国，你看需要带领多少人马？”李信回答说：“给我二十万人马就够了。”
秦王又转过头来问老将王翦：“老将军认为该带多少人马呢？”王翦答道：“需要六十万人马。”
秦王心想，这王翦是越老越胆小了。于是，秦王封李信为将军，领兵伐楚。
李信领命，率二十万大军攻到楚国，却遭到楚国大将项燕的拼死抵抗，结果大败而还。秦王大怒，将李信革职查办，然后备了厚礼去请王翦挂帅出征。
王翦自然要求秦王给他六十万人马，秦王满口答应了。
大军出发，秦王亲自送王翦到灞上。这时，王翦对秦王说：“请赐给我一些上好的田园、美宅。”
秦王说：“将军即将出发，何必担忧贫穷呢？”
王翦说：“做大王的将领，有了功劳还是不能封侯，所以趁大王看重臣的时候，臣也及时借此请求田园做子孙的家业罢了！”
王翦到达前方战线之后，又前后派遣五位使者返回请求为他建一座花园，花园里要有最好的鱼池，鱼也要最珍贵的。秦王都笑着照办了。
过了几天，王翦又托人送信给秦王，说他的孩子们现在仍无功名，请大王封他们一个，好为国家效力，再赐点金银珠宝，以备不时之需。秦王认为王翦是个慈父，仍然按照他的要求办了。
有人对王翦屡索封赏有点看不惯，就说：“将军的请求，也太过分了吧。”
王翦说：“不是这样。秦王心中忧惧，并且不信任别人，现在将全秦国的军队交付给我，我不多请求田宅做子孙家业以表白自己的心意，只会令秦王因而怀疑我罢了！”
哲理点拨：人生有太多的风险，聪明的人善于觉察到这种风险，并会采取有效的方法加以防范。