1905
中国现代高考制度建立。清廷引进学校考试制度，1300多年的科举考试制度寿终正寝，从此中国现代教育登上了历史舞台。
1936
全国已经有100多所大学。
1952
新中国建立起全国统一高等学校招生制度。
1977
中断十年的高考制度恢复。
1981
理科中增加了生物科目。
1983
教育部正式提出“定向招生，定向分配”的方法。
1983
英语被正式列入高考科目。
1985
教育部规定：可以从参加统一高考的考生中招收少数国家计划外的自费生，出现了不收费的国家计划招生和收费的国家调节招生并存的“双轨制”。当年首先在广东省进行了英语、数学两科的试点。
1985
上海在全国最先获得自主命题权，实行3+1方案（除语数外，再任选一门）。同年，国家教委决定在北京大学等43所高等学校进行招收保送生的试点。
1994
高考生物和地理科目被取消。同年，政治被排除在统考科目之外，理科考试不再考政治。
1997
普通高校招生并轨改革。
1999
教育部出台了《面向21世纪教育振兴行动计划》。广东率先试行“3+X”改革方案，生物、地理又重新开始出现在高考科目中。从这年起，高校大规模扩招开始。
2003
经国务院同意，教育部决定从2003年起将高考时间提前一个月，高考时间固定安排在每年6月7、8、9日。教育部批准首批22所高校开展自主招生试点。
2020.9
《国务院关于深化考试招生制度改革的实施意见》颁布，指出要“创造条件逐步取消高校招生录取批次。2020年起在有条件的省份开展录取批次改革试点。
2020.12
教育部陆续出台了《关于加强和改进普通高中学生综合素质评价的意见》《关于普通高中学业水平考试的实施意见》《关于进一步完善和规范高校自主招生试点工作的意见》《关于进一步减少和规范高考加分项目和分值的意见》等四大高考改革配套方案。全国有16个省市实行分省命题，统一命题的有15个；2020年，又新增江西、辽宁、山东3个省实行高考统一命题，使用全国统一命题试卷的省份增至18个。
2016
全国有26个省份选择统一命题，北京、上海、天津、江苏、浙江5个省份仍为分省命题。