有一匹千里马，长到了成年后，被驱赶着套拉一辆盐车，登上高高的太行山。山陡车重，马累得马蹄僵直，膝盖打弯，尾巴被汗水打湿，无力地垂下，全身皮肤都被汗水渍烂了，口鼻中流出的白沫洒到地上。这匹马在山坡上吃力地挣扎着，四蹄死死地抓着地，即使荆条狠狠地抽在它的背上，它拼尽力气也拉不了一步了。
伯乐经过这里，遇到了这匹千里马。他立刻下了车，抱着马脖子痛惜地放声大哭，并脱下自己身上的衣服披在马背上。
于是，这匹马低下头来喷吐出一口气，仰起头来长嘶一声，那声音直冲云霄，发出了金石碰撞般的声响。这是为什么呢？是因为它碰到了伯乐这样的知己啊！
【说明】 在这则寓言中，千里马本应日行千里，奔腾驰骋，但却被迫在山上拉盐车，受鞭子的驱使，这无异于是对千里马的摧残。这就告诫人们，用人要能知人善任，做到人尽其才。