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“买办”的由来

发布时间:2021年2月5日责任编辑:林小果来源:小说月刊
  鸦片战争以后,外国资本主义打开了中国紧闭的大门,外国在华洋行雇用中国人做他们的代理人,这些人被称为“买办”。实际上,他们是专门帮助外国资本家剥削本国劳动人民,而自己从中发财的“国蠹”。
  
  “买办”一词始于明代。当时是指专司宫廷供应的商人。后来,凡为政府从事采购的人员,都称为“买办”。至清代,官宦家族的采购人员也都称为买办,后来还把买办一词当作招待外国商馆中办事人员的通称。
  
  鸦片战争后,外国侵略者从雇用买办来进行侵略的活动中,得到了好处,便逐步使其制度化——买办制度。从此,外国侵略者与中国人打交道都照例物色代理人,认为这是打开国家财源大门的“灵巧的钥匙”。而买办在取得外商的信任后,利用外国资本主义的特权和影响,自己也经营工商业,取得直接剥削中国劳动人民的利润收入。如叶澄衷、孔祥熙等都是由推销美孚煤油而积资巨万的买办商人。买办和买办商人,第一次鸦片战争后开始孕育、产生,第二次鸦片战争后迅速发展,到19世纪末,已经逐渐形成为一个阶级。