1、汉朝：公元前206年十月，项羽自封西楚霸王，封刘邦为“汉王”，统治巴蜀地及汉中一带。公元前202年二月，刘邦击败项羽，即皇帝位，国号“汉”。
2、魏：216年曹操称“魏王”。220年，曹操死，曹丕继位为丞相、“魏王”。当年十月，曹丕逼迫汉献帝禅位，自立为帝，国号“魏”。
3、蜀：214年，刘备攻占四川，称“汉中王”。221年刘备于成都称帝，国号汉，也称“蜀”。
4、吴：222年，孙权称吴王。229年即帝位，国号“吴”。
5、晋：263年，司马昭灭蜀后自称“晋公”，后加“晋王”。265年五月，司马炎被封为晋王太子。同年八月司马昭过世之后，司马炎继承“晋王”的爵位。同年12月，司马炎逼迫魏元帝禅让，即位为帝，国号“晋”。
6、（南朝）宋：417年，刘裕率军攻克长安，灭后秦，受东晋皇帝封为“宋王”。420年，大权在握的刘裕取代晋称帝，国号“宋”。
7、（南朝）齐：477年七月，萧道成杀宋帝刘昱，立刘准(顺帝)。萧道成封“齐王”，兼总军国。479年四月，萧道成受宋禅即皇帝位，国号“齐”。
8、（南朝）梁：502年，齐和帝萧宝融封萧衍为“梁王”。同年萧宝融禅位与萧衍，萧衍即皇帝位，国号“梁”。
9、（南朝）陈：555年，陈霸先击退北齐的南下侵略，铲平了王僧辩余党的叛乱，晋封“陈公”，再封“陈王”。557年，陈霸先禅梁称帝，国号“陈”。
10、隋：杨坚父亲杨忠是西魏十二大将军之一，封为“隋国公”。杨忠死後，杨坚袭父爵。581年二月，杨坚逼北周皇帝宇文阐让出帝位，登基称帝，国号“隋”。
11、唐：李渊其祖李虎为西魏八柱国之一，封陇西公，卒赠“唐国公”。父亲为北周安州总管、上柱国将军，袭封“唐公”。李渊入隋袭“唐公”号。618年五月李渊称帝，国号“唐”。
12、宋：宋太祖赵匡胤在后周时期，任殿前都点检，领“宋州归德军节度使”，掌握兵权。960年，赵匡胤发动陈桥兵变，推翻北周，即皇帝位，国号“宋”。
13、辽：辽意为镔铁，是其发祥地物产，用为国号，取其坚也，喻政权如铁之坚。947年、1066年两次改国号为“辽”。
14、金：女真族发祥地按出虎水产金，又据《金史·太祖纪》阿骨打认为：“辽以宾铁为号，取其坚也，宾铁虽坚，终亦变坏，唯金不变不坏……于是国号大金。”1115年，阿骨打建立“金”。
15、元：元朝国号源于文义，取《易》中“大哉乾元”之义，由蒙古改称为元。1271年，忽必烈建立“元朝”。
16、明：明之国号是出于“明教”，朱元璋元末参加明教红巾军起义发迹。1368年朱元璋称帝，国号“明”。
17、清：据说当时有人认为大明朝的名字从日属火，而火可以攻金，所以辽西的几座孤城和山海关以内久攻不下。还有人说明朝大将袁崇焕的‘焕’字有火，火可炼金，是以袁崇焕成为大金国深为头痛的大对头。所以要与明朝抗衡，一定要克制住‘明’字中的‘火’。首先‘女真’族之名文弱有余而英武不足，须改成圆满一统的满洲；而大金国的国名自然也不能再用，应改为具有勃勃生机的‘清’字。而且更为重要的是，‘满’和“洲”还有‘清’都从水，水可灭火，不愁明朝不亡。1616年，皇太极改国号为“清”。