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“二桃杀三士”的故事

发布时间:2021年2月5日责任编辑:林小果来源:小说月刊
  《二桃杀三士》的故事出自《晏子春秋》,讲的是晏子设计用两个桃子除掉了三个勇士。这里的“士”指的是勇士、力士,而非士人。
  
  话说齐景公手下有三个勇士——公孙接、田开疆、古冶子。这三位都是上山能打虎,下河能捉鳖的主儿,因为胆子大、身体壮而闻名江湖,被誉为“齐国三杰”。但人有了名就容易骄傲自大、目中无人,况且这哥仨都是直肠子,脾气又暴,经常有意无意得罪了旁人。终于有一次,他们开罪了一位得罪不起的人物——晏子。
  
  晏子名叫晏婴,是齐国继管仲之后有名的贤相,历任齐灵公、齐庄公、齐景公三世,是名副其实的三朝元老。那一天,晏子从“三杰”身旁经过,还特别小步快走以示敬意,但这哥仨一点也不给晏子面子,自顾自地闲聊扯淡,竟不起身向他还礼。
  
  晏子这下气得不行,马上求见齐景公,告了三人一状:“臣听说,贤明的君主蓄养的勇士、力士,对上行君臣之义,对下讲长幼之伦;对内可以禁止暴乱,对外可以威慑敌人;上面的人赞扬他们的功劳,下面的人敬服他们的勇气。所以对于这样的勇士,可以使他们拥有尊贵的地位,优厚的俸禄。但如今君上您养的那几个家伙,对上对下、对内对外都不像样。这样的人留着反而会危害国家,不如索性除掉他们。”
  
  齐景公估计对那三位也早有不满,根本没替他们分辩一句,只是发愁地说:“那三个家伙都很能打,要是硬来恐怕干不过他们,就算派刺客去暗杀也不一定能得手啊。”
  
  晏子微微一笑,说:“这几个家伙都是力大好斗,不畏强敌的人,也不讲究长幼之礼,我只要略施小计,就可以令他们反目成仇、自相残杀。”
  
  于是,在晏子的请求下,齐景公派使者拿了两个桃子去赏给公孙接等三人。且说那三位坐在一起,个个都是豹头环眼,燕颔虎须,仿佛三个李逵,三个张飞一般。看着齐景公送来的桃子,三人圆睁六只虎目,哇哇乱叫:“两个桃子,我们三人,怎么分?”使者按照晏子教的话回答道:“三位何不各自表表功劳?谁功劳大,谁就吃桃。”
  
  公孙接听完仰天而叹:“晏子真是聪明人啊!他让景公叫我们凭功劳分桃,如果不接受这个桃子,就是没有勇气。既然人多桃少,就让俺先来表表功劳吧。俺公孙接一来打过野猪,二来斗过母虎,凭俺的功劳,足可以吃一个桃子,不和别人分享。”说完,抓了一个桃子就起身要走。
  
  田开疆一旁也开腔道:“我曾经以一敌百,打退敌军,凭我开疆的功劳,也可以自己单吃一个桃,用不着和别人分吃。”也抢了一个桃子站起身来。
  
  这时,旁边的古冶子可急了,心想:我本打算谦让谦让,不料你们直接把桃都拿走了,这不显得我功劳不如你们吗?于是他赶紧开口道:“我有一次跟随君上的三套马车横渡黄河,一只大鳖突然叼住了左边拉车的那匹马,直接拖到了河中间。那个时候,我年纪还小,不能在水面游,只有潜到水里,顶着水流走了百步,又顺着水流走了九里,才抓住那大鳖,把它杀死。当时,我左手牵着马尾巴,右手提着大鳖头,像仙鹤一样从河里一跃而出,渡口的人看了都惊叹地说:‘这人简直是河神啊!’像我这样的功劳,也可以单独吃桃吧。你们俩还不把桃还给我!”古冶子越说越气,直接抽出宝剑,跳将起来就要抢桃。
  
  公孙接、田开疆到底是实诚人,听古冶子这么一说,顿时泄了气:“我们的勇气确实不如你,功劳也没你大,抢了桃不谦让,那就是贪婪啊!”一边说一边都把桃放了回去。
  
  古冶子手拿二桃,正得意呢,那两位的话却还没说完:“抢桃不谦让是贪婪,但受了还桃这样大的耻辱还不去死的话,就是懦弱没勇气了。”说完便都拔剑抹了脖子。
  
  古冶子一把没抓住,看见两人倒在血泊之中,一时愣在当场。过了半晌,他才缓缓说道:“两个兄弟都死了,就我一个人活着,这是不仁;用言语去羞辱别人,夸耀自己,这是不义;悔恨自己做错的事,却又不敢去死,这是无勇。我绝不能做个不仁不义无勇之人!”说完话把桃一扔,也刎颈了。
  
  就这样,晏子只用了两个桃子,兵不血刃便除掉了三个勇士。在谋略上,这是没得说的;但从道义上讲,不免要说“三士”罪不当死,晏子则有不教而诛之过了。晏子一向口碑甚好,但这事却实在做得不太地道。