春节在中国是时间跨度最长、最为隆重的传统节日。传统意义上的春节，从农历腊月初八一直延续到农历第二年的正月十五夜，其中的大年三十、正月初一和正月十五是春节的高潮所在。大年三十又称除夕、岁暮、除夜、过年等；正月初一又称岁首、正旦、元日等；正月十五又称上元、元夕、元夜、元宵节。
中国人过春节的历史，可以上溯到三千多年前的殷商时期，但直到民国才被正式定名为春节。
新中国成立后的第一届政协会议上明确地把春节列入中国节日法典。
2006年5月20日，春节被列入中国第一批国家级非物质文化遗产名录。
经过数千年的历史积淀，春节已由一个庆祝丰收、祭神祭祖的活动演变为象征着团圆、和谐、希望的传统佳节。