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李时珍与《本草纲目》

发布时间:2021年4月13日责任编辑:邓大生来源:小说月刊
  “本草”,是中药药物的总称。汉有《神农本草经》,后有《唐本草》。《新修本草》,是唐显庆二年,苏敬、长孙无忌等人奉诏所撰,为世界上最早的国家药典。宋代又修《开宝本草》等书。明代李时珍(公元1518年~1593年)编写的《本草纲目》,在我国医学宝库中,占有极其重要的位置,它是一部闻名中外影响深远的药学巨着。
  
  李时珍,湖北蕲州(今湖北蕲春县)人,出生在一个世代行医的家庭里。在封建时代,“十医九丐”,社会地位很低,被人们看不起。所以,父亲很希望李时珍能读书做官,光宗耀祖,但李时珍从小跟父亲学了许多医药知识,爱上医学,经再三请求请求后跟父亲正式看病行医。李时珍从小就喜欢到大自然中去采集各种植物、动物的标本,并注意到其中一些药物的疗效。他还读了不少医书,凡是能找到的都认真钻研。不久,他被推荐到京城的太医院工作,使他有机会读到更多医药方面的着作。他发现古人着的“本草”有很多错漏,有时把一种药物误为两种;有时又把两种药物混为一谈。如果据此用药,就会发生重大医疗事故。例如防葵和狼毒、黄精和勾吻,药书上就把它们弄混了。狼毒、勾吻全是毒性很大的药,把它当做补药用,就会害死人。又如古书上说,大豆能解毒。他让小狗吃了毒物,然后用大豆解毒,结果小狗还是死了。后来他试验,发现大豆加上甘草,解毒效力才显出来。因此,他下定决心,要把古代的《本草》全面加以整理,编一本新《本草》出来。
  
  于是,他离开了太医院,一面行医,一面读书做笔记。到三十五岁时,他已读了八百多种药书,摘记的笔记有几百万字,能装几个柜子。有一次,李时珍见书上说,白花蛇皮下有二十四块斜方形的花纹。为了证明真假,他一个人爬上山,抓了一只白花蛇,果然肚皮下有二十四块斜方形花纹。这事更启发他要在实践中增长才干,为重修《本草》准备更科学的物质条件。
  
  他带着行医中的问题,背着行囊,离开家乡。为了找寻药物标本,辨证真伪,他不怕山高路远,不避严寒酷暑,走遍了河南、河北、江西、安徽、江苏等地的山山水水,虚心向劳动人民请教,拜他们为师。向渔民、猎人、樵夫、农民、游医学习水生植物、鸟类野兽、树林百草、五谷杂粮、民间验方等知识。
  
  公元1578年,李时珍已经六十一岁了。从三十四岁到六十一岁,他经过整整二十七年的艰苦劳动,看了近千种书,走了上万里路,听取了千万人的意见,结合自己的亲身实践终于写成了《本草纲目》。全书共一百九十万字,五十二卷,十六部,六十二类。其中植物一千一百九十五种,动物三百四十种,矿石三百五十七种。共搜集药物一千八百九十二味。此外,书前附有药物图一千一百一十幅,每味药后附有用法和方剂,典载了一万一千零九十六个药方。李时珍的《本草纲目》“综核究竟,直窥渊海”,系统地总结了我国古代医学的丰富经验。它“振纲分耳,纲目分明,博而不繁,详而有要”,使人看了一目了然。