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禅让制的故事

发布时间:2021年2月5日责任编辑:林小芳来源:半月谈
  传说黄帝以后,先后出了三个杰出的部落联盟首领,分别叫尧、舜和禹。
  
  尧是中国古代着名的明君,他不仅能使自己的部落内部亲近团结,百官各尽其职,而且能使各地部落首领心悦诚服,百姓过上安定、幸福的生活。
  
  尧老了的时候,想找一个继承他职位的人,便召集各个部落首领来商议。问他们说:“谁能够继承我的事业呢?”一个大臣说:“您的儿子丹朱是个聪明的人,可以继承您的帝位。”尧叹了一口气说:“我熟悉丹朱的为人,他品德不够好,又喜欢跟人争吵,不合适。”另一个大臣说:“管水利的共工,工作做得不错,可以用。”尧摇摇头说:“共工能说会道,表面很老实,内心却很傲慢,也不能用。”
  
  在这以后,尧继续寻找他的继承人。有一次,他又把部落首领找来商量。尧对他最亲近的四个大臣说:“我在位已经七十年了。你们都能廉洁奉公,就由你们来接替我的位置吧!”四位大臣都谦让说:“我们德行不够,担当不起管理天下的重任。”大家都向尧推荐说:“民间有个名望高的贤人,名叫舜。我们觉得他德行很好,能继承您的帝位。”尧点点头说:“是,我也听说这个人很好,你们能不能详细说说他的事迹?”大家便说开了:舜的父亲,是个糊涂透顶的人。舜的生母早已去世,后母很坏,后母生的弟弟名叫象,也傲慢得不得了,父亲却很宠他。他们都对舜非常不好,只要舜有一点点的过错,就要受到重罚。舜生活在这样一个家庭里,却仍然对父亲和后母非常孝顺,对弟弟十分和气,凭借自己的孝道跟他们和睦相处,并能使他们上进、不干坏事。所以大家都认为舜是个德行好的人。尧听了很高兴,说:“那好,让我考验一下他吧。”他把自己的两个女儿娥皇、女英嫁给舜,还替舜修筑了粮仓,分给他很多牛羊。
  
  舜娶了公主后,叫两个公主放下架子,和他的父母住在一起,遵守做媳妇的礼节。公主在舜的家里从来不敢以公主自居,特别讲究妇人之道。尧很赞赏舜的做法,于是又让他管理国家事务,各项事务舜都料理得井井有条。尧还派舜到深山和大河里去办事,舜进入深山老林,即使遇到狂风暴雨也不迷路误事。这样,尧考验了舜三年,经过考察,尧认为舜确实是个品德好又具有非凡智慧的人,于是就把首领的位子传给了舜。
  
  舜帝即位之后,过了二十八年,尧去世了。百姓非常悲痛,犹如痛失了自己的父母一样。三年时间里,天下人都没有演奏音乐,借此表示对尧的悼念。尧在生前就知道,自己的儿子丹朱不成器,不能把天下传给他,于是把帝位交给了舜。尧知道让舜做天子,会有益于天下百姓,只会使丹朱一人不高兴;而如果让丹朱做天子,则会使天下人受害,只有丹朱一人得利。尧不愿损害天下人而使自己的儿子得利,所以把管理天下的大权交给了舜。
  
  舜即位后,和从前一样勤劳、俭朴,跟老百姓一起劳动,受到大家的爱戴。尧逝世之后,舜守丧三年,然后主动让位给尧的儿子丹朱,自己却隐居了起来。可是,部落的成员们都不愿意接受丹朱的领导,人们有了纠纷不去找丹朱,而去找舜解决;歌颂政绩的人们也不歌颂丹朱,而都为舜唱颂歌。在这种情况下,舜才正式当上了首领。
  
  后来舜年岁渐大,部落成员又推举禹出来兼管政务,舜对禹考察了十七年。舜死后,没有传位给他的儿子,而是传位给大家一致推举拥戴的禹。
  
  这种让位,历史上称做“禅让”,指将王位传给贤能的人,而不是自己的子孙。其实,在氏族社会时期,用选举的办法推选新的首领,并不是什么稀罕事儿。