乾隆帝自称自己统治期间"国家的正统宏大、疆域的幅员辽阔、臣子的恭顺敬服、百姓的安居乐业，无人可比"。他还曾自我总结一生有"十全武功"，自诩为"十全老人"，并作《御制十全记》，令写满、汉、蒙、藏四种文体，建碑勒文。
乾隆的"十全武功"，情况不同，性质各异：有镇压民变，有平息叛乱，有扬兵耀武，有小题大做，有得不偿失，有多管闲事，有维护正义，有反击侵略等。这"十全武功"分别是：
两平准噶尔，征讨回部，横扫大小金川为二，平定台湾，降缅甸、征安南，二次受廓尔喀降，合计为十。
乾隆晚年，志骄意满，思想僵化，喜谀恶谏，懒于进取，做了许多错误事情，积累的严重的社会矛盾到嘉庆时期终于爆发：乾隆退位、嘉庆继位后，南方的白莲教，京师的天理教，京城内外，大江南北，烽火四起，遍地燃烧。乾隆盛世下的危机，已经充分暴露出来。这个烂摊子，只好由他的儿孙们去承受和收拾了。