宦官作为古代封建王权特有的产物，那么历史上第一个太监是谁呢？
过去，在中国的历史文献中发现的最早记载宦官的是在春秋时代的周王朝，时间大约是公元前8世纪。可是，根据20世纪初考古学家对甲骨文的研究，甲骨文上有“羌”的字样，是阴茎，则表示切断。羌其实是殷朝西方的游牧民族。这片甲骨文叙述了殷朝的士兵将抓来的羌人阉割后变成宦官以祭神。也就是说，大概在中国1300年，就证实已经有宦官了。
但历史上有记载最早的太监是齐桓公时代的竖刁。竖刁本身不是太监，但是为了拍齐桓公的马屁，不惜自宫成为太监。这竖刁也不知道对得起对不起他的祖宗。