农历九月九日是我国传统节日重阳节。重阳节已有千余年历史，中国政府在１９８９年将每年的这一天定为“老人节”、“敬老节”，每到这一日，各地都要组织老年人登山秋游，交流感情，锻炼身体。不少家庭的晚辈也会搀扶年老的长辈到郊外活动。
古人为何选择这一天作为节日呢？“九”在古数中既为“阳数”，又为“极数”，指天之高为“九重”，指地之极为“九泉”，九是信仰中最崇拜的神秘数字。九月初九，日与月皆逢九，是双九，故曰“重九”，同时又是两个阳数合在一起，故称“重阳”，所以这一天为重阳日。九九重阳，因为“九九”与“久久”同音，九在数字中又是最大数，有长久、长寿之意，而且秋季也是一年收获的黄金季节，因此，重阳节寓意深远，自古以来，人们就对此节怀有特殊的感情。
重阳节作为中国的传统节日，历史悠久。据有关资料记载，重阳节的起源，最早可以推到春秋战国时期。屈原在《远游》诗中就有“集重阳入帝宫兮”的诗句。但这里的“重阳”是指天，还不是指重阳节；三国时期曹丕在《九日与钟繇书》中则明确写出了重阳的饮宴了：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。”；到了魏晋时期有了赏菊、饮酒的习俗，这在陶渊明的作品中有所体现；到了唐代，重阳节才被定为正式节日。从此以后，全国上下一起庆祝重阳节，并且在节日期间进行各种各样的活动。到了明代，九月重阳，皇宫上下要一起吃花糕庆祝，皇帝要亲自到万岁山登高，以畅秋志。到了清代，这种风俗依旧盛行。
古时重阳节的习俗较多，主要有登高游玩、赏菊饮酒、插茱萸、吃重阳糕等。因此，重阳节又称“茱萸节”、“菊花节”、“登高节”。虽然称谓不同，但平安和谐，生命长久和健康长寿的核心文化价值取向是一致的。
插茱萸和簪菊花是重阳节的重要习俗，这在唐代就已经很普遍。茱萸香味浓，有驱虫去湿、逐风邪的作用，并能消积食，治寒热。民间认为九月九日也是逢凶之日，多灾多难，所以在重阳节人们喜欢佩带茱萸以辟邪求吉。茱萸因此还被人们称为“辟邪翁”。人们把茱萸佩戴在手臂上，或磨碎放在香袋里，称为茱萸囊，还有插在头上的。大多是妇女、儿童佩戴，有些地方男子也佩戴。因此，重阳节又被称为“茱萸节”。除了佩戴茱萸，人们也有头戴菊花的。清代，北京重阳节的习俗是把菊花枝叶贴在门窗上，“解除凶秽，以招吉祥”。
古代民间在重阳节有登高的风俗，故重阳节又叫“登高节”。相传这一风俗始于东汉。登高的地点，没有统一的规定，一般是登高山、登高塔。
重阳节饮菊花酒的习俗起源于晋朝大诗人陶渊明。陶渊明以隐居、作诗、饮酒、爱菊出名；后人效仿他，遂有重阳赏菊的风俗。
【重阳节起源】
关于重阳节的起源主要有三种主流说法。
其一：重阳的源头，可追溯到先秦之前。《吕氏春秋·季秋纪》载：“（九月）命家宰，农事备收，举五种之要。藏帝籍之收于神仓，祗敬必饬。”“是日也，大飨帝，尝牺牲，告备于天子。”可见当时已有在秋九月农作物丰收之时祭飨天帝、祭祖，以谢天帝、祖先恩德的活动。
汉代的《西京杂记》中记载说：“九月九日，佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，云令人长寿。”相传自此时起，有了重阳节求寿之俗。
三国时，魏文帝曹丕《九日与钟繇书》中说：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。”可见当时节俗已初步定型了。重阳节主题，是求长寿、戴茱萸、酿菊酒、赏菊及祭祀酒业神等。在之后的流传演变中又添加了敬老等内涵，更具有意义，另外有登高、野宴活动及各种游戏等。
其二：重阳节的原型是古代祭祀大火的仪式。作为古代季节星宿标志的“大火”（即心宿二），在季秋九月隐退，《夏小正》称“九月内火”，大火星的退隐，不仅使一向以大火星为季节生产与季节生活标识的古人失去了时间的坐标，同时使将大火奉若神明的古人产生莫名的恐惧，火神的休眠意味着漫漫长冬的到来，因此，在“内火”时节，一如其出现时要有迎火仪式那样，人们要举行相应的送行祭仪。古代的祭仪情形可以从后世的重阳节风俗中寻找到一些古俗遗痕，如江南部分地区有重阳祭灶的习俗，由此可见古代九月祭祀“大火”的一些情景。
其三：重阳节的起源据说是汉高祖刘邦的爱妃戚夫人被吕后害死后，她身边的侍女也受到牵连并被赶出皇宫，流落到民间，嫁给了一个贫民。由于她在宫中每年都过重阳节，节日期间插茱萸、饮菊花酒等，以求长寿，所以嫁人之后，她在这一天还是照着宫里的规矩过重阳节，人们听说后纷纷效仿，于是这种习俗在民间就广为流传了。