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老当益壮

发布时间:2021年2月5日责任编辑:吴小东来源:杂文月刊
  汉光武帝刘秀靠武力夺取了江山,他手下有批出身豪强地主的大将谋臣,都是帮光武帝打天下立过赫赫战功的,其中功劳最大的有二十八个。光武帝死后,他的儿子汉明帝刘庄把二十八人的肖像画在南宫的云台上,称为“云台二十八将”。但是在二十八将之外,还有一员大将,他的名字虽然没有留在云台上,但在历史上却非常有名气。这个人便是马援。
  
  马援在王莽统治的时候,做过扶风郡的督邮。有一次,郡太守派他送犯人到长安,半路上,他看犯人哭得挺伤心,就把他们放走了,自己也因此而丢了官,逃亡到北地郡躲起来。出于生计,马援一边种地,一边养殖,不到几年工夫竟有了牛、羊几千头,还积蓄了很多粮食。但是他并不想一直留在那里过“日出而作、日落而息”的田园生活。他心怀天下,常说:“男子汉大丈夫,应该有远大志向。越穷越坚强,越老越健壮。”后来,王莽政权垮台,马援投奔刘秀,先后任陇西大将军、伏波将军,南征北战,立了很多战功。
  
  公元44年秋天,马援从外面打仗回来,有人对他说:“您已经够辛苦的了,还是在家里休养休养吧。”马援激昂地说:“不行,现在匈奴和乌桓还在作乱,我正要向皇上请求保卫北方。男子汉大丈夫,死应该死在边疆,让别人用马革裹着尸首送回来埋莽。怎么能老呆在家里跟妻子儿女过日子呢?”接着就上了战场。
  
  北方平定下来不久,南边五溪(在今湖南、贵州交界的地方)有一个部族入侵,汉光武帝两次派兵征讨,都被五溪部族打败,光武帝为了这件事很是烦恼。那时候马援己经六十二岁了,但还是请求让他带兵去打仗。
  
  光武帝瞧了瞧马援,见他的胡子都白了,就说:“将军老了,还是别去吧!”
  
  可是马援不服老,就在殿前穿上恺甲,跨上战马,雄赳赳地来回跑了一圈。
  
  光武帝不禁赞叹说:“好硬朗的老人家!”于是,派他带领马武、耿舒两名将军和四万人马去攻打五溪。
  
  马援的军队到了五溪,由于不太适应南方的气候,有不少兵士中暑死去了,马援自己也得了病,最后病死在军中,完成了马革裹尸的壮志。
  
  由于马援性情耿直,得罪了小人,所以他自交趾打仗带回的一车薏米被说成了一车明珠宝贝,而朝廷一般大臣认为:“好啊,你带回一车珠宝,竟然也不分给我们一点,太小气了。”纷纷举报马援贪污,使得光武大怒。
  
  马援的家人不敢把他迎归埋葬,许多宾客故人连吊丧都不敢去。
  
  ——《后汉书·马援传》
  
  【求解驿站】虽然年纪很大了,但志气和身体更壮。现引用为年纪老,体力精神更加旺盛或者干劲更大。
  
  【活学活用】心不衰老,勤于锻炼,自然能~。
  
  【妙语点拨】王莽当政时期,心怀仁慈的马援因放走哭泣的犯人,而逃到边区垦田、畜牧,拥有牛、羊数千头,也算是个创业有成的大商人了。但马援不以此为满足,他常常说:“丈夫为志,穷当益坚,老当益壮。”正是在这种信念的指导下,六十二岁高龄的马援,主动向皇上请缨出战,这种为了国家利益,舍身忘死的大无畏精神与爱国情操,着实令人佩服。马援虽然没有列居“云台二十八将”之内,却也是真英雄。
  
  【近义】老而弥坚
  
  【反义】未老先衰